Hace aproximadamente 30 minutos que Gmail no está funcionando. Parece una estupidez… 30 minutos… pero con el monopolio de Google sobre nuestro uso de Internet a mí me genera un poco de miedo.

Qué pasa si Google mañana deja de funcionar?

• Pierdo todos mis correos laborales y privados.
• Pierdo los documentos de mis G Docs.
• Pierdo 4 años de favoritos en Youtube y videos subidos.
• Si tuviera Blogger también perdería mi Blog (WP nunca te mueras)

Esto, multiplicado por los cientos de millones de usuarios que a diario usamos los servicios “gratuitos” de Google.

Por estos pagos tenemos una tendencia al fanatismo por las soluciones de Google y siempre destacamos lo funcionales que son y la simpleza con la que resuelven las necesidades de los usuarios. Pero esta, como toda regla tiene su excepción.

Aunque no se trata de una solución en sí, hay dentro de GMail una funcionalidad que deja mucho (pero mucho) que desear: el manejo de los contactos.

Hace un tiempo, en el laburo, empezamos a usar Google Apps para lo que es mails, documentación, comunicación interna, agenda, etc. Y como todo cambio, lleva un tiempo de adaptación, pero la verdad es que el feedback en general de los que lo usamos es excelente.

Desde ya, encontramos cosas en las que estas herramientas tienen que evolucionar pero como es gratis y nos da mucho más de lo que nos demanda, aceptamos los tiempos que plantea Google. Ahora, lo de los contactos es realmente malo.

Al principio todo OK. La migración del Outlook al GMail fue realmente tan simple como dejar de usar uno y empezar a usar el otro (consejo: usar Outlook sobre GMail un tiempo, y después pasar full a GMail.). Con los contactos, lo mismo. Los exportas a un CSV, los importás a GMail y te crea el listado, te toma los campos… todo OK. Hasta ahí…

Los problemas empiezan cuando querés hacer cosas como crear contactos de una misma compañía sin cargar todos los datos de nuevo u ordenarlos por algún campo específico. Pero lo que es realmente malo (en serio, muy malo) es la integración de esta funcionalidad con otros sistemas.

Para empezar, no podés acceder desde otros sitios que utilizan base de contactos (Plaxo, LinkedIn, Facebook, etc), como sí podés hacer con el GMail libre y otros servicios de Webmail. Pero lo peor viene cuando decís “bueno, los exporto y listo!“. El archivo CSV que genera GMail es un rejunte de geroglíficos imposible de interpretar. Incluso lo probé con aplicaciones de terceros promocionadas por Google y no va para atrás ni para adelante.

La verdad, no es una falencia menor, sobre todo porque si creemos (y vendemos) que la Web como LA plataforma donde deben residir todos los servicios digitales, tener que hacer tanto laburo manual para algo tan básico, nos tira abajo el argumento.

Para que se den una idea, este post es inspirado (e incluso tome la imagen de ahí) del Blog del Fumado, de Crítica Digital.

Hace unos años Google revolucionó el mercado publicitario online (y me animo a decir que el offline también) con la difusión de una herramienta que, si bien existía previamente, no había sido correctamente utilizada: avisos contextuales. Estos avisos que funcionan con un bot que toma el texto presente en el HTML y busca en la base de datos un aviso que concuerde con este, cambiaron todo. Los ABC1 masculinos de 18 a 24 interesados en el fútbol ya no eran atacados por avisos de toallitas femeninas indiscriminadamente (para dar un ejemplo). Incluso cuando uno leía sus mails de un amigo que estaba en Portland, veía al costado un aviso de una aerolinea  que le ofrecía un paquete para viajar a ese destino. Las chances de que me interese y haga clic es mil veces más alta que si me hubieran ofrecido un paquete de Ayudín Plus para baños complicados. Esa fue la gran revolución publicitaria de Google y la base de su exponencial crecimiento económico.

Ahora Crítica Digital dío un paso extra. Esto sin dudas es un aviso contextual planeado por un grupo de psicologos conductistas con postgrado en conductas de consumo.

Felicitaciones al staff de Crítica.

Estaba explorando Kaltura, una herramienta online que permite a grupos de usuarios la edición online de sus propios vídeos de manera colaborativa, mientras que armaba mi nueva playlist de Radiohead y respondía un mail de trabajo desde Gmail. Unos segundos más tarde repasaba en mi cabeza las Webs que uso con frecuencia y de repente me pregunté: “cómo hacía antes? Es decir, ya no instalo programas, todo lo hago en la Web.” Y claro, recordé que hace años tenía un disco rígido lleno de programas, que con cada nueva versión debía cambiar la memoria RAM, desinstalar viejos programas, borrar fotos, etc.

Para los que solo usamos las funciones básicas de los programas, el mundo está, y cada vez más en el futuro, en la Web. Para el resto… también!